Ratzenstadl: un viatge al barri desaparegut de Viena

Districte 6, Hoher Steig / Magdalenenstraße - Ratzenstadl. Any 1899. Foto: August Stauda. Wien Museum, Sammlung Online.

Quan pensem en la Viena de finals del segle XIX, probablement imaginem els grans edificis de la Ringstrasse, els palaus, els teatres, els cafès i les elegants avingudes de la capital de l’Imperi austrohongarès.

Però aquella no era l’única Viena.

També hi havia una ciutat molt més humil, formada per petits habitatges, carrers estrets, escales i racons que amb el temps van ser transformats o van desaparèixer.

Un d’aquests llocs va ser el Magdalenengrund, a l’actual districte de Mariahilf, conegut popularment com a Ratzenstadl.

Avui resulta difícil imaginar aquell paisatge. Tanmateix, diverses fotografies conservades pel Wien Museum ens permeten acostar-nos a aquest antic barri i descobrir una part de la ciutat que va quedar fora de les imatges més conegudes de la Viena monumental.

El Magdalenengrund i el Ratzenstadl

El Magdalenengrund es troba a l’actual 6è districte de Viena, Mariahilf.

A finals del segle XIX, aquest sector presentava un paisatge urbà molt diferent del que podem trobar avui. Les fotografies històriques mostren petites construccions, carrers en pendent, escales i habitatges agrupats en un espai molt particular.

El nom Ratzenstadl era la denominació popular del lloc. El terme tenia un caràcter despectiu i feia referència, aproximadament, a un «estable de rates».

Malgrat el seu significat, el nom va quedar unit a la història del barri i continua apareixent en les col·leccions i documents que conserven la memòria de l’antic Magdalenengrund.

Una Viena que estava desapareixent

Durant la segona meitat del segle XIX, Viena va experimentar una profunda transformació. La ciutat creixia i es modernitzava, mentre sorgien nous edificis i grans espais urbans.

Però al mateix temps encara existien antics barris populars amb una estructura molt diferent.

El Ratzenstadl formava part d’aquella altra Viena: la dels habitatges modestos, els carrers estrets, els petits comerços i la vida quotidiana dels seus habitants.

Precisament aquella Viena menys coneguda va ser la que el fotògraf August Stauda va documentar amb especial atenció.

Stauda va fotografiar edificis, carrers, façanes i interiors de nombrosos indrets de Viena. Moltes de les seves imatges tenen avui un extraordinari valor documental perquè mostren espais que posteriorment van ser modificats o van desaparèixer. El mateix Wien Museum destaca la seva feina com a testimoni d’aquella ciutat en transformació.

Dues fotografies d’August Stauda

En el cas del Ratzenstadl comptem amb dues fotografies diferents realitzades per August Stauda l’any 1899, totes dues corresponents a l’entorn de Hoher Steig i Magdalenenstraße.

Actualment, totes dues formen part de la col·lecció del Wien Museum i estan catalogades com a imatges relacionades amb llocs i construccions desapareguts.

Tot i que mostren el mateix sector, cada fotografia ofereix una visió pròpia del lloc.

En elles podem observar les petites cases, els rètols, l’enllumenat del carrer i algunes de les persones que es trobaven allí en aquell moment. Són detalls aparentment senzills, però precisament ells converteixen les imatges en autèntics documents de la vida urbana de fa més d’un segle.

En mirar les fotografies també podem fixar-nos en les persones que apareixen al carrer. Són transeünts anònims que van quedar registrats per la càmera i que, sense saber-ho, van acabar formant part de la memòria visual de Viena.

No som davant la Viena dels palaus ni de les grans avingudes.

Som davant una Viena quotidiana i popular.

I aquesta és precisament la raó per la qual aquestes fotografies resulten tan interessants.

La mirada de Moriz Nähr

El Ratzenstadl també va ser fotografiat per Moriz Nähr.

La seva fotografia mostra la Kaunitzgasse i les cases del Ratzenstadl, oferint una perspectiva diferent d’aquell antic conjunt urbà.

La imatge, conservada igualment al Wien Museum, està datada cap a l’any 1900. En ella tornen a aparèixer les cases i les persones que donaven vida a aquest racó de Mariahilf.

En contemplar-la juntament amb les dues fotografies de Stauda podem fer-nos una idea més completa de l’aspecte del barri.

Tres fotografies, realitzades per dos fotògrafs diferents, ens permeten acostar-nos a un lloc que avui ja no podem contemplar de la mateixa manera.

La maqueta de l’antic Ratzenstadl

Existeix, a més, una altra manera de comprendre com era aquell barri.

El Bezirksmuseum Mariahilf conserva una gran maqueta de l’antic Ratzenstadl, que ocupa aproximadament nou metres quadrats.

La maqueta representa l’antic Magdalenengrund cap a l’any 1900 i permet apreciar la particular configuració del barri des d’una perspectiva que les fotografies preses des del carrer no poden oferir.

La maqueta resulta especialment interessant perquè ajuda a relacionar els diferents carrers i construccions i a imaginar com podia ser aquell espai en conjunt.

Després d’observar les fotografies antigues, contemplar la maqueta permet reconstruir mentalment aquell petit món urbà.

Un barri que va desaparèixer

El Ratzenstadl forma part avui d’aquella Viena que només podem conèixer a través de fotografies, documents i reconstruccions.

El mateix Wien Museum inclou aquestes imatges dins de la seva col·lecció dedicada a llocs i construccions desapareguts, conservant així el record d’espais que van ser destruïts, transformats o incorporats a una ciutat diferent.

Això és el que fa tan valuoses aquestes fotografies.

No mostren esdeveniments extraordinaris. No hi apareixen personatges famosos ni grans monuments.

Mostren simplement un carrer, unes cases i unes persones.

Però precisament per això aconsegueixen acostar-nos a la vida quotidiana d’aquella època.

Quan passegem avui per Viena, trobem una ciutat monumental, elegant i plena d’edificis que formen part de la seva imatge més coneguda.

Tanmateix, sota aquesta imatge també hi existeix una altra història.

La dels barris populars, els petits habitatges, els carrers en pendent i les persones que van viure en llocs com l’antic Magdalenengrund.

El Ratzenstadl va desaparèixer del paisatge urbà, però no completament de la memòria.

Va quedar conservat en les fotografies d’August Stauda i Moriz Nähr, en els documents històrics i en la maqueta que encara permet reconstruir-ne l’aspecte.

I potser aquest és un dels grans encants de viatjar mirant al passat: descobrir, darrere de la Viena que coneixem, una altra ciutat que ja no existeix i que durant un temps també va ser la llar de moltes persones.

Una Viena menys monumental, però no menys important.

Fonts consultades:

- Wien Museum, Online Sammlung: fotografies d’August Stauda del Ratzenstadl, 1899.

- Wien Museum, Online Sammlung: fotografia de Moriz Nähr de la Kaunitzgasse i les cases del Ratzenstadl, cap a l’any 1900.

- Wien Museum: informació sobre el fotògraf August Stauda i la seva documentació de la Viena de començaments del segle XX.

- Bezirksmuseum Mariahilf: informació sobre la maqueta de l’antic Ratzenstadl.

Imatges: fotografies històriques d’August Stauda i Moriz Nähr conservades al Wien Museum.