Moscou sota les aigües: les grans inundacions que van transformar la ciutat

El Kremlin i el riu Moskva, en un gravat.

Hi ha fotografies que ens permeten descobrir una ciutat ben diferent de la que coneixem avui. Carrers convertits en rius, places cobertes d'aigua i edificis envoltats per una immensitat que sembla més pròpia d'un paisatge fluvial que d'una gran capital.

Moscou també ha viscut aquests episodis. Tot i que sovint associem les grans inundacions russes amb Sant Petersburg i el riu Neva, la capital russa ha patit durant segles les crescudes del riu Moskova i del seu afluent, el Iauza.

Les fotografies antigues ens permeten apropar-nos a alguns d'aquests moments en què l'aigua va alterar completament la vida de la ciutat.

Quan els rius envaïen Moscou

Les inundacions de Moscou apareixen documentades en cròniques des del segle XV. Les crescudes, conegudes com a «grans aigües», arribaven especialment amb el desglaç de la primavera, però les pluges intenses també podien provocar episodis inesperats.

Durant segles, els habitants van haver de conviure amb aquestes crescudes. L'aigua inundava carrers i places, afectava els habitatges i podia malmetre ponts i altres infraestructures.

Per intentar controlar-la, es van construir canals, preses i sistemes de desguàs. Un dels primers projectes va consistir a canalitzar el riu Neglínnaia, que travessava la zona del Kremlin, i posteriorment es van impulsar altres obres hidràuliques.

Malgrat aquestes intervencions, les inundacions van continuar sent una amenaça.

Les grans inundacions dels segles XVI al XIX

Les cròniques expliquen que, durant el segle XVI, Moscou va patir diverses inundacions importants. Algunes van ser provocades per pluges abundants, fins al punt que els habitants es van haver de desplaçar amb barques pels carrers.

Una de les crescudes més recordades va tenir lloc la primavera de 1655. L'aigua va arrossegar cases de fusta i arbres, i va arribar fins al Kremlin, les muralles del qual també van patir els efectes de la força de l'aigua.

Les inundacions van continuar durant els segles següents. L'any 1783, una crescuda va destruir tres arcs del Gran Pont de Pedra, prop del Kremlin, i va causar diverses víctimes.

El 1823, el riu va mantenir durant dos dies un nivell de 8,5 metres i va arribar a inundar el jardí del Kremlin. Els soterranis i les plantes baixes dels edificis van quedar coberts d'aigua, i les barques van tornar a ocupar els carrers.

Però encara havia d'arribar una de les inundacions més importants de la història de Moscou.

La gran inundació de 1908

El mes d'abril de 1908, el riu Moskova va experimentar una crescuda extraordinària. El nivell de l'aigua va augmentar fins als 8,9 metres, en la que és considerada una de les inundacions més importants de la ciutat.

L'aigua va cobrir àmplies zones de Moscou. Entre els sectors afectats hi havia l'illa de Bolotny, Zamoskvoretxie, Dorogomílovo i Luzhniki.

Les aigües van arribar fins a les muralles del Kremlin, que van quedar envoltades per una extensió d'aigua que transformava completament el paisatge urbà.

Les fotografies d'aquells dies ens mostren una ciutat insòlita: carrers convertits en canals, edificis reflectits a l'aigua i espais habitualment plens de moviment que semblaven formar part d'un immens llac.

També es van veure afectades les comunicacions. Els trens van deixar de sortir d'algunes estacions i es van produir problemes en el subministrament elèctric. Per ajudar les persones que podien caure a l'aigua des dels ponts, es van instal·lar cordes amb llaços als quals es podien agafar.

La inundació va deixar una empremta important en la memòria de la ciutat, i les imatges conservades ens permeten imaginar la magnitud d'aquell episodi.

Moscou, 1926 i 1931

Les inundacions no van acabar amb el canvi de segle.

L'any 1926, una nova crescuda va afectar especialment els barris de Zamoskvoretxie i Hamovniki. El nivell de l'aigua va arribar als 7,3 metres i es va mantenir elevat durant diversos dies.

El 1931 es va produir una altra inundació important. Segons l'article de Russia Beyond, després d'aquell episodi la ciutat va aconseguir mantenir les crescudes sota control mitjançant les intervencions hidràuliques.

Una ciutat que també va haver de lluitar contra l'aigua

Quan observem aquestes fotografies, costa imaginar que els carrers i els espais que avui associem amb la vida quotidiana de Moscou haguessin quedat coberts per l'aigua.

Però les imatges ens recorden que les ciutats no són immutables. Al llarg del temps, els rius han condicionat el seu creixement, han provocat destruccions i han obligat els seus habitants a buscar solucions per conviure amb la natura.

Les antigues inundacions de Moscou formen part d'aquesta història: la d'una capital que, durant segles, va haver d'afrontar la força dels seus rius.

Font consultada:

Russia Beyond, «Како је Москва преживљавала поплаве» (Com va sobreviure Moscou a les inundacions), 25 de gener de 2024.

https://rs.rbth.com/istorija-rusije/97108-moskva-prezivljavala-poplave